Todesopfer

Die Stasi-Männer eröffnen umgehend das Feuer und nehmen die Verfolgung auf, können aber weder Jercha noch Seidel daran hindern, durch den Tunnel nach West-Berlin zu entkommen. Dennoch werden ihre Schüsse Heinz Jercha zum Verhängnis. Es ist, wie die Obduktion ergibt, ein Querschläger, der ihn in die Brust trifft und die tödlichen Verletzungen hervorruft.Heinz Jercha ist gebürtiger Berliner und lebt zum Zeitpunkt des Mauerbaus mit Frau und Kind im Westteil der Stadt. Zwei oder drei Jahre zuvor selbst aus der DDR geflüchtet, schließt sich der junge Familienvater, der von Beruf Fleischer ist, im Frühjahr 1962 einer Fluchthilfegruppe an, die sein ehemaliger Kollege Fritz Wagner initiiert hat. In der Heidelberger Straße in Berlin-Neukölln, die unmittelbar an den Ost-Berliner Stadtbezirk Treptow grenzt, graben sie einen Tunnel unter den Sperranlagen hindurch. Der unterirdische Gang beginnt im Keller des Hauses Heidelberger Straße 35 und führt zum Keller des Hauses Nummer 75, das auf der Ost-Berliner Seite der durch die Mauer geteilten Straße steht. Seit dem 21. März 1962 verhelfen Heinz Jercha und seine Mitstreiter auf diesem Weg Dutzenden von DDR-Bürgern zur Flucht. Auch am Abend des 27. März wagen sie sich auf die andere Mauerseite vor, um Flüchtlinge abzuholen und nach West-Berlin zu ­bringen. Doch diesmal gerät Heinz Jercha, wie aus Stasi-Akten hervorgeht, in einen Hinterhalt und wird von MfS-Angehörigen beschossen. [1] Schwer verletzt kriecht der 27-Jährige durch den Tunnel nach West-Berlin zurück, wo er wenig später tot zusammenbricht. »Die Schweinehunde haben mich angeschossen«, sollen seine letzten Worte gewesen sein. [2]

In der DDR als »Menschenhandel« kriminalisiert und verfolgt, erlebt die Fluchthilfe für DDR-Bürger in West-Berlin im ersten Jahr nach dem Mauerbau ihre »Hoch- und Heldenzeit« und wird von Behörden und Bevölkerung auf vielfältige Weise unterstützt. [3] Als mit Heinz Jercha nach Dieter Wohlfahrt zum zweiten Mal ein Fluchthelfer an der Mauer erschossen wird, löst dies im Westen Solidarität und Mitgefühl aus. Allenthalben werden Forderungen laut, wonach der Senat für Jerchas Witwe und seine fünf Jahre alte Tochter sorgen müsse. Die Behörden ­stellen daraufhin die Angehörigen des erschossenen Fluchthelfers Kriegshinterbliebenen gleich, so dass sie fortan Anspruch auf eine kleine Rente haben. [4] Als er am 5. April auf dem Zehlendorfer Waldfriedhof beerdigt wird, erweisen ihm Vertreter des Bundes, des Senats und der West-Berliner Bezirke die letzte Ehre. [5]

Über die Umstände, unter denen Heinz Jercha ums Leben gekommen ist, besteht lange Zeit Ungewissheit. Denn die DDR-Führung weist jede Verantwortung von sich und hält die Akten, die belegen, dass der Fluchthelfer von MfS-Angehörigen erschossen wurde, unter Verschluss. [6] Wie Ermittlungen der West-Berliner Polizei ergeben haben, war Heinz Jercha am Abend des 27. März mit Harry Seidel im Einsatz. Seidel gehört ebenso wie Fritz Wagner, mit dem er sich Anfang 1962 zusammengetan hat, um den Tunnel an der Heidelberger Straße zu bauen, zu den Protagonisten der frühen Fluchthilfe. [7] Anders als Fritz Wagner, der Ost-Berliner Fluchtwilligen seine Hilfe gegen Geld anbietet, handelt Seidel aus persönlichen und ideellen Gründen. Heinz Jercha wiederum stößt über Wagners weit verzweigtes berufliches Netzwerk zu dem Unternehmen und hilft Seidel bei den Grabungsarbeiten. [8] Nachdem der Durchbruch geschafft ist, übernehmen Jercha und Seidel die riskante Aufgabe, allabendlich Fluchtkandidaten am Ost-Berliner Ende des Tunnels abzuholen und nach West-Berlin zu geleiten. Dabei agieren sie mit großer Vorsicht und sind, wie Seidel gegenüber der West-Berliner Polizei einräumt, zu ihrem eigenen Schutz mit Pistolen bewaffnet. [9] Außerdem steht Seidel mit einer studentischen Fluchthilfegruppe in Verbindung, für die er und Jercha ohne Wagners Wissen junge Ost-Berliner durch den Tunnel holen. [10] Bei einer dieser Aktionen kommt Heinz Jercha mit zwei Ost-Berliner Studenten ins Gespräch, die er nach geglückter Flucht in seinem VW-Käfer mitnimmt. Als sie ihn um Hilfe für Freunde bitten, die die DDR ebenfalls dringend verlassen wollen, und ihm dafür Geld in Aussicht stellen, willigt Jercha ein. [11]

In der Zwischenzeit ist der Fluchttunnel von einem Ost-Berliner Anwohner, der zuvor Seidels Vertrauen gewonnen hatte, verraten worden. Seidel ahnt nicht, dass der Mann unter dem Decknamen IM »Naumann« als Stasi-Spitzel arbeitet. Dadurch kommt das MfS den Fluchthelfern am 24. März auf die Spur und entwickelt einen »Operativplan zur Liquidierung des Stollens«, dessen Hauptziel es ist, Harry Seidel als vermeintlichen »Organisator der Schleuse« festzunehmen. [12] Ab dem 25. März liegen MfS-Angehörige zu diesem Zweck in dem Ost-Berliner Haus, in dessen Keller der Tunnel endet, auf der Lauer. Nachdem Seidel und Jercha am Abend des 27. März ein älteres Ehepaar unbehelligt durch den Tunnel geführt haben, erhält das Stasi-Festnahmekommando den Befehl einzugreifen, sobald Seidel wieder auftaucht. »Für diesen Fall sollten die Genossen«, schreibt der federführende MfS-Offizier im Nachhinein, »die ›Messer scharf machen‹«, und er fügt ausdrücklich hinzu, dass damit gemeint war, »die Waffen schußbereit zu machen und diese im gegebenen Fall zur Anwendung« zu bringen. [13] Tatsächlich kehren Seidel und Jercha nach kurzer Zeit zurück, um die Fluchtaktion durchzuführen, die Jercha für diesen Abend auf eigene Faust mit den beiden Studenten vereinbart hat. Nachdem sie auf der Ost-Berliner Seite angelangt seien, habe er an der Kellertreppe gewartet, gibt Seidel später zu Protokoll, während Jercha nach oben gegangen sei, um die Flüchtlinge im Hausflur in Empfang zu nehmen. [14] Stattdessen fällt Heinz Jercha dem MfS-Festnahmekommando in die Hände. Als einer der Männer ihn auffordert, sich zu ergeben, soll er Stasi-Akten zufolge seine Taschenlampe aufgeblendet und ohne Gegenwehr sofort die Flucht ergriffen haben. Die Stasi-Männer eröffnen umgehend das Feuer und nehmen die Verfolgung auf, können aber weder Jercha noch Seidel daran hindern, durch den Tunnel nach West-Berlin zu ent­kommen. Dennoch werden ihre Schüsse Heinz Jercha zum Verhängnis. Es ist, wie die Obduktion ergibt, ein Querschläger, der ihn in die Brust trifft und die tödlichen Verletzungen hervorruft. [15]

Nach Öffnung der DDR-Archive werden in den 1990er Jahren Ermittlungen gegen die mutmaßlichen Schützen eingeleitet und vier ehemalige Stasi-Mitarbeiter, die nachweislich auf Heinz Jercha geschossen haben, ausfindig gemacht. Der strafrechtlichen Verfolgung der Täter sind in diesem Fall jedoch enge Grenzen gesetzt. Denn ihnen wird zugebilligt, dass sie damals einen West-Berliner festnehmen wollten, der das Gebiet der DDR unerlaubt und bewaffnet betreten hatte. Aus diesem Grund kann der Schusswaffengebrauch, dem Heinz Jercha zum Opfer gefallen ist, nicht als Totschlag geahndet werden. Das Verfahren wird eingestellt, ohne dass es zur Anklageerhebung kommt. [16] An der Heidelberger Straße erinnert heute eine Gedenktafel an das Schicksal von Heinz Jercha.

Text: Christine Brecht